Как и любому одомашненному животному, собаке свойственна инфантилизм поведения, который выражается в ее зависимости от человека. Степень инфантильности в разных породах разная, разными бывают и ее проявления. Есть и серьезные индивидуальные различия в степени инфантильности. В пользовательных породах степень инфантильности коррелирует с самостоятельностью.
Одни собаки способны самостоятельно принимать сложные решения, а другие, напротив, практически неспособны работать без поддержки человека. От степени инфантильности напрямую зависит и дистанция, на которую собака может удаляться от человека в поиске без потери концентрации на выполняемой работе.
Инфантильность часто путают с контактностью. Контактность относится к партнерской компоненте взаимодействий и определяется тем, насколько собака стремится соотносить свои действия с действиями человека. Например, контактная собака в поиске самостоятельно ориентируется на человека, учитывая направление его движения. Инфантильная же собака для сохранения желательного рисунка поиска будет требовать постоянного управления.
Таким образом, ширина поиска, помимо физических возможностей и способности к ориентированию на местности, зависит, главным образом, от степени инфантильности собаки, проявляемой в работе, которая не связана с ее контактностью.
Это в свою очередь означает, что собака может оставаться в контакте, находясь на расстоянии в полукилометра от человека, и быть малоконтактной, находясь непосредственно рядом с ним.