Охотничьи породы собак были сформированы в результате модификации отбором врожденного охотничьего поведения их предков. Какие-то элементы поведения гипертрофированно развивались, какие то угашались. Так, например, гипертрофированное развитие отбором верхней манеры чуяния позволило развить из поиска на кругах поиск челноком на ветер, где, так называемые, завороты вовнутрь с одной или с другой стороны, которые мы иногда наблюдаем у легавых – не более чем атавизм, доставшийся им от их прародителей – гончих.
Или еще пример. Единый процесс потяжка/подводка-стойка у легавой является результатом очень тонкой модификации таких элементов врожденного охотничьего поведения собаки как скрытное преследование/скрадывание и замирание перед прыжком на затаившуюся жертву, где одновременно было гипертрофированно развито замирание и угашен бросок.
При формировании охотничьих пород модификации подвергались не только элементы охотничьего поведения, изменениям подвергался весь поведенческий комплекс, например, в таких его составляющих как социальность, территориальность, агрессивность, самостоятельность или степень инфантильности и т.д.
Для разных пород в зависимости от их функции разными оказывались и требования к балансу нервных процессов – в одних породах поощрялась подвижность нервных процессов, в других – наоборот.
Все вышеуказанные трансформации поведения в результате отбора в ту или иной сторону, в той или иной степени выраженности сформировали у каждой охотничьей породы совершенно уникальный поведенческий образ, проявление которого в работе по назначению породы, применительно к легавым и спаниелям, принято называть стилем.
Итак, породный стиль – это совокупность признаков, характеризующих элементы специфического охотничьего поведения породной собаки, сформированных направленным отбором для производства охоты определенным способом, в отношении их типичности для данной породы, выраженности и четкости.
Возникает вопрос, можно ли рассматривать породный стиль вне связи с функциональностью или эффективностью работы. Ответ очевиден. По сути, стиль – это качественная характеристика функциональности подружейной собаки в работе по ее специализации, где стилевая выраженность в значительной степени коррелирует с функциональностью. Очевидно также, что чем более специализирована порода, тем выше требования к ее стилю, в то время как стилевая выраженность модифицированных отбором элементов, формирующих специализацию породы, является еще и маркером степени их укорененности.
Следовательно, производить оценку стиля подружейной собаки можно только с учетом ее функциональности в работе по назначению, где функциональность ее строения при всей ее важности не является определяющей. Это означает, что не может быть признанной стильной собака, у которой, например, визуально отсутствует концентрация на поиске, то есть, когда признается стильным бег в отсутствие поиска как такового. Как и не может быть признанной стильной потяжка/подводка или стойка без ее объекта – птицы. Любые попытки рассматривать стиль вне связи с функциональностью или эффективностью являются вкусовщиной и уклоном в декорацию.